มนุษย์กับการปรับปรุงพันธุ์พืช/สัตว์ อาจเริ่มมาพร้อมๆ กับการที่มนุษย์ทำการเกษตรกรรม เช่นการเก็บพันธุ์ที่มีลักษณะที่ต้องการไว้สำหรับปลูกรอบถัดไป หรือการนำพันธุ์ที่ต้องการมาผสมกันเพื่อให้ได้ลักษณะที่ต้องการ เช่น สี ขนาด และ/หรือการต้านทานโรค เกิดลูกผสมเป็นพันธุ์ใหม่เกิดขึ้น ซึ่งการปรับปรุงพันธุ์โดยการผสมข้ามพันธุ์นั้น ใช้เวลานานและอาจจะไม่ได้ลักษณะตามที่ต้องการ และเมื่อช่วงทศวรรษที่ 70 – 80 ที่ผ่านมาเริ่มใช้เทคโนโลยีพันธุวิศวกรรมทำให้การปรับปรุงพันธุ์เร็วขึ้น แต่เครื่องมือที่ใช้ในการดัดแปลงพันธุกรรมในยุคนั้น ยังมีความแม่นยำในตำแหน่งที่จะทำการปรับเปลี่ยนน้อย และคงทิ้งชิ้นส่วนสารพันธุกรรมที่ใช้ในการคัดเลือกพันธุ์อยู่ในพันธุ์ใหม่ที่ถูกปรับปรุงขึ้น